Asbest is een natuurproduct
Wat veel mensen niet weten is dat asbest een natuurproduct is. Asbest is namelijk een verzamelnaam voor een aantal natuur gevormde mineralen. Deze mineralen zijn opgebouwd uit microscopisch kleine, naaldachtige vezels. Asbestvezels zijn niet zichtbaar met het blote oog.
Twee hoofdgroepen asbest
Er zijn twee groepen asbest te onderscheiden, namelijk serpetijn en amfibool. Deze twee asbestsoorten onderscheiden zich door samenstelling, structuur en vorm.
Serpentijn asbest
Serpentijn asbest heeft een gekrulde, holle vezel bestaat uit dunne laagjes en is flexibel. Witte asbest, ook wel chrysotiel genoemd, is de belangrijkste soort asbest van de serpetijn groep. Zo’n 84% van alle asbesttoepassingen bevatten serpentijnvezels. Asbest uit de serpentijngroep dringt minder ver door in de longen dan amfibool asbest.
Ambifool asbest
Ambifool asbest is naaldvormig, niet hol en minder flexibel. Ze komen voor in bundels. De amfibool groep bevat onder andere amosiet (bruin asbest). Dit komt voor in ongeveer 4% van de toepassingen in Nederland.
Crocidoliet (blauw asbest) in ongeveer 12%.
Ambifoolvezels kunnen verder doordringen in de longen en niet afgebroken worden.
Verschillende asbest soorten
Er zijn in totaal 6 verschillende soorten asbest. Het zijn 6 verschillende mineralen waarvan het mineraal Chrysotiel verreweg de meest toegepaste vorm is. Ieder mineraal heeft haar eigen kleur, namelijk wit, blauw, groen, grijs, geel en bruin. Hieronder de 6 verschillende asbestsoorten op een rij.
- Chrysotiel (witte asbest)
- Amosiet (bruine asbest)
- Crocidoliet (blauwe asbest)
- Tremoliet (grijze asbest)
- Actinoliet (groene asbest)
- Anthophylliet (gele asbest)
De geschiedenis van asbest
Asbest wordt al plusminus 5000 jaar gebruikt, maar won pas echt populariteit in 1870 tijdens de industriële revolutie. Toen werd ontdekt dat asbest zowel isolerende als brandwerende eigenschappen heeft.
Het einde van asbest
Pas na vele duizenden jaren van gebruik werd rond 1931 duidelijk dat asbest schadelijk voor de gezondheid kan zijn. Toch duurde het nog tientallen jaren tot het gebruik van asbest in 1994 verboden werd.
Betekenis asbest
Asbest is afgeleid van het Griekse woord ‘asbestos’ en betekent onverwoestbaar. Ook in de Romeinse tijd werd ‘asbestirum’ gebruikt. Dit was een onverbrandbaar linnen, vervaardigd uit vezels van stenen.
